Les robinets thermostatiques sont des dispositifs intelligents qui peuvent être installés sur n’importe quel modèle de radiateur pour que la température souhaitée dans votre maison reste la même. Ils constituent un moyen simple et pratique de contrôler la puissance calorifique de vos radiateurs, ainsi que la température d'une pièce, en la rendant plus confortable et en vous permettant en même temps de réaliser des économies sur votre consommation d'énergie.
Un robinet thermostatique est un excellent moyen de rendre votre système de chauffage plus efficace. Il fonctionne comme un régulateur proportionnel de la température ambiante, agissant sur le débit d'eau circulant dans le radiateur pour en réduire ou en augmenter la puissance et la température. Son but est de maintenir une température ambiante égale à celle réglée sur sa tête thermostatique afin d'équilibrer de façon automatique le système de chauffage, qu’il soit alimenté par une chaudière à fioul, gaz, bois ou par une pompe à chaleur, et de contrôler la diffusion de la chaleur dans chaque pièce.
Qu'est-ce qu'un robinet thermostatique et quels sont ses avantages ?
Les robinets thermostatiques fonctionnent grâce à un dispositif qui régule la température de manière proportionnelle au moyen d'un fluide incompressible qui est contenu à son intérieur.
Lorsque la température d'une chambre, d’un salon ou d’une salle de bain augmente, le liquide augmente également de volume, ce qui provoque l'expansion de la capsule qui le contient et réduit le débit d'eau dans le radiateur. Au contraire, si la température à l'intérieur de la pièce diminue, le robinet thermostatique aura tendance à s'ouvrir et donc à faire circuler librement l'eau chaude dans le radiateur en augmentant ainsi la température, en raison de la contraction de la capsule et de la diminution du volume du liquide.
Les robinets thermostatiques, s'ils sont de bonne qualité et correctement installés, apportent d'innombrables avantages, tant en termes de confort de vie que d'économies.
Les principaux avantages liés à un usage optimal des robinets thermostatiques sont les suivants:
- Une température confortable dans chaque pièce, grâce à un rendement thermique optimal, obtenu par une distribution uniforme de la chaleur ;
- Le contrôle de la température de retour du système de chauffage ;
- Des économies d'énergie grâce à une demande de débit d'eau très faible. La chaleur de l'eau n'est utilisée qu'en cas de besoin, ce qui permet d'économiser de l'énergie et de l'argent ;
- Un fonctionnement intuitif et simple du système de chauffage grâce à son équilibrage continu et constant ;
- Aucun risque de manipulation pour les enfants et/ou les personnes âgées, grâce à des nombreux systèmes de verrouillage intégrés ;
- Un réglage rapide de la température adéquate pour chaque pièce, en choisissant le niveau le plus approprié pour celle-ci, en fonction de l'emplacement ou de la présence d'éventuelles autres sources de chaleur (une cuisinière, des fourneaux, etc.) ;
- La réduction des émissions de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, améliorant ainsi l'environnement dans lequel vous vivez.
Comparaison de différents types de robinets thermostatiques et comment choisir le bon
Comme vous pourrez l’imaginer, il existe différents types de robinets thermostatiques. Toutefois, ils peuvent être divisés en deux grandes catégories en fonction de leur mode de fonctionnement : les robinets thermostatiques traditionnels (ou mécaniques) et les robinets thermostatiques intelligents ou smart, équipés de commandes électroniques de nouvelle génération.
Voyons plus précisément quels sont les différents types de robinets thermostatiques, comment ils fonctionnent et quels sont les éléments qui les distinguent.
Les robinets thermostatiques traditionnels ou robinets thermostatiques mécaniques sont des vannes manuelles à action mécanique. Leur fonctionnement est simple et intuitif : à chaque vanne thermostatique est relié un bouton de réglage de la température, gradué avec des valeurs allant généralement de 0 à 5, qui est à son tour relié à un bulbe thermostatique à liquide incompressible qui se dilate et se contracte en fonction de la température ambiante, en régulant ainsi le débit d'eau et en gérant par conséquent la chaleur diffusée par les éléments chauffants.
En France, l'installation des robinets thermostatiques est obligatoire pour tout logement neuf et lorsque les immeubles en chauffage collectif sont soumis à la répartition des frais de chauffage. Cette mesure est prévue par les directives européennes visant à promouvoir les économies d'énergie et est associée à différentes aides financières telles que le PTZ, le CITE, MaPrimeRénov ou la TVA à taux réduit.
Comment installer une vanne thermostatique
Bien évidemment, le montage correct d'un robinet de radiateur et son entretien sont deux facteurs essentiels pour que votre système de chauffage fonctionne de la manière la plus efficace et la plus sûre possible.
L'installation d’un robinet thermostatique est en général assez simple et ne nécessite aucune connaissance particulière. Voici la procédure à suivre.
Avant le début de l’installation, il faut nécessairement couper le chauffage et vidanger le radiateur. Ensuite, à l’aide d’une clé à molette, il faut dévisser l’écrou qui relie le radiateur au tuyau d’alimentation de l’ancienne vanne. Puis, dévissez également le corps de la vanne et séparez-le du raccord fileté du tuyau de chauffage. Vous pourrez ensuite passer à l’installation du nouveau robinet.
Les robinets thermostatiques ont souvent les mêmes dimensions et raccords que les robinets classiques. Selon la configuration existante vous aurez à choisir entre un robinet droit (adapté à une arrivée d'eau parallèle au mur), un robinet en équerre (pour une arrivée d'eau par le mur) ou un robinet en équerre inversée (pour une arrivée d'eau par le sol).
Ce que vous devrez faire une fois trouvé le robinet qui vous convient le plus, c’est de fixer au-dessus du robinet la tête thermostatique qui comporte un bulbe qui agit sur un point d’eau situé dans le corps du robinet et qui règle ainsi le débit d’eau. Selon le modèle que vous choisirez, elle pourra se visser ou s’emboîter.
Si elle se visse, striez avec une lame vos raccords à porté coniques (celui du radiateur et celui d’arrivée d’eau) pour favoriser l’accroche de la filasse. Garnissez le filage de vos raccords avec une demi-noix de pâte à joint, puis enroulez 3 tours de filasse bien tendue en tournant dans le sens des aiguilles d’une montre et vissez en prenant soin que le corps du robinet thermostatique s’arrête juste en face du raccord conique du radiateur.
Pour finir, positionnez la tête thermostatique et tournez-la jusqu’à sa puissance maximale pour qu’elle soit bien ouverte. Quand elle est bien vissée ou quand vous entendez un petit clic, signe que tout s’est bien emboîté, remettez en service votre radiateur en remplissant à nouveau votre circuit de chauffage.
Pour les robinets thermostatiques intelligents, il faudra également penser à les connecter au thermostat central, ainsi qu’à vos dispositifs préférés (smartphone, unité de contrôle domotique, vos assistants virtuels…). Votre robinet installé, vous n’aurez qu’à profiter de la température idéale dans chaque pièce de votre maison.
Comment entretenir un robinet thermostatique pour des performances optimales?
En ce qui concerne l’entretien, le robinet thermostatique ne nécessite que quelques manipulations et précautions très simples. En voici quelques-unes.
- Lors de l'extinction du chauffage central, pensez à ouvrir les robinets au maximum pour éviter les problèmes de pression et l'obstruction due à l'accumulation de calcaire au moment du redémarrage du chauffage ;
- Nettoyez et purgez régulièrement les radiateurs afin de ne pas ralentir la circulation de l'eau à l'intérieur ;
- Évitez de couvrir les radiateurs avec des rideaux et des couvertures pour réduire les pertes de chaleur, fermez les valves lorsque vous décidez de ventiler les pièces en ouvrant les fenêtres et veillez à baisser les volets la nuit pour une bonne isolation thermique ;
- Pour le nettoyage des vannes, des tuyaux et du robinet même, n’utilisez pas de produits abrasifs. Au contraire, des détergents doux comme les produits vaisselles, sont l’idéal.
Un entretien correct des robinets thermostatiques contribue de manière importante aux économies d'énergie. En revanche, en cas de graves problèmes avec le système de chauffage, il est préférable de contacter un technicien spécialisé, l'entreprise qui s’est occupée de l'installation ou, si vous êtes propriétaire ou locataire dans un immeuble collectif, le syndic.
Les robinets thermostatiques sont synonyme d'avantages et de bénéfices pour vos poches, votre confort et l’environnement. Ils sont faciles à installer et entretenir et, dans le cas des modèles smart, vous permettront de contrôler votre système de chauffage de n'importe où dans le monde, de manière très simple et intuitive. Voici donc plein de bonnes raisons pour envisager leur installation et, pourquoi pas, de changer vos vieux robinets thermostatiques pour des robinets thermostatiques intelligents!